Cornelia Rossi Martinetti è nata a Lugo nel 1781 nel palazzo dei conti Rossi di San Secondo, palazzo che oggi ospita l’Hotel Ala d’Oro e che conserva al primo piano una saletta dedicata a lei. All’inizio del secolo decimonono si sposò con l’ingegnere Giovan Battista Martinetti e si trasferì a Bologna dove fu l’artefice di uno dei salotti letterari più importanti della città e d’Italia. Tra i visitatori e frequentatori del suo cenacolo vi furono Byron, Rossini, Canova, Leopardi, Stendhal, Shelley, Valery e Ugo Foscolo. Proprio quest’ultimo, invaghitosi della contessa, la celebrò come una delle tre muse nel suo poema Le Grazie. Nel 1823 pubblicò in francese il romanzo in questione; una storia sotto forma di lettera che racconta le vicende di una donna malata di tisi.
